Содержание
Ты хочешь жить вечно? Это не вопрос с подвохом: технология под названием крионика утверждает, что предлагает способ обмануть смерть — но поддерживает ли идея воду?
Если вы слышали об идее крионики, вы, вероятно, слышали о ней с помощью научной фантастики, например, Футурамы или в фильмах Star Trek.
Крионика — это процесс, который заставляет кого-то останавливать анимацию: делает его настолько холодным, что он не испытывает течений времени, чтобы его можно было восстановить позже. Что вы можете не знать, так это то, что крионика — это то, на что вы можете подписаться прямо сейчас, и это удивительно доступно. Есть компания под названием Alcor, в которой более тысячи человек либо уже хранятся в жидком азоте, либо уже зарегистрированы.
В ожидании технологии
Суть довольно проста: сегодня люди умирают, потому что современная медицина не имеет технологии для устранения старения и других заболеваний. Тем не менее, медицинское учреждение будущего может располагать технологией для устранения практически любого недуга — однажды люди, умершие по современным стандартам, могут считаться пациентами с радужными взглядами на будущее.
Таким образом, если ученые бальзамируют совсем недавно умерших при очень низких температурах, они могут сохранить достаточно информации о замерзшем мозге, чтобы позволить нам восстановить ущерб их телам, когда человечество разработает необходимую технологию.
Это основная идея крионики: когда у вас закончатся разумные варианты выживания, присядьте на дне резервуара с жидким азотом, чтобы переждать тиранию медицины двадцать первого века. Это очень Дилан Томас.
Идея была вокруг в течение долгого времени. В 1773 году, за три года до американской революции, Бенджамин Франклин написал своему другу:
Я хотел бы, чтобы было возможно … изобрести метод бальзамирования утопленников таким образом, чтобы они могли быть вызваны к жизни в любой период, даже отдаленный; за то, что через сто лет у меня появилось очень горячее желание увидеть и наблюдать за состоянием Америки, я бы предпочел обычную смерть, будучи погруженной с несколькими друзьями в бочку Мадейры, до того времени, чтобы затем быть вызванной к жизни солнечное тепло моей дорогой страны! Но … по всей вероятности, мы живем в век, слишком мало продвинутый и слишком близкий к младенчеству науки, чтобы увидеть такое искусство, доведенное в наше время до совершенства.
Подход «бочка вина» к долгосрочному хранению уже не так популярен, но идея остается прежней. Существует большая разница между «в основном мертвыми» и «всеми мертвыми». Современные методы основаны на хранении тел (или только голов) внутри резервуаров с жидким азотом на неопределенный срок.
Крионика привлекла некоторое внимание в прошлом году, когда молодому студенту колледжа по имени Ким Суоцци был поставлен диагноз терминальный рак мозга, и он написал статью о том, как Реддит просит помощи. Ким хотела быть криоконсервированной после ее смерти, но не могла себе этого позволить.
Пост вызвал много споров и удивительного количества гнева. В конечном итоге Ким удалось собрать деньги через сотни доноров после того, как Алькор вмешался, чтобы помочь: она умерла в январе этого года и вскоре после этого была подвергнута криоконсервации. В своей оригинальной теме Reddit она отметила:
Хотелось бы привести особенно убедительную причину, по которой я заслуживаю еще один шанс в жизни, но сказать особо нечего. Я все еще ребенок, и даже не закончил колледж, когда мне поставили диагноз. К сожалению, самое интересное, что мне еще предстоит сделать, — это заболеть неизлечимой болезнью в молодом возрасте.
Alcor стоит 80 000 долларов (включая расходы на привлечение команды к вам), плюс членский взнос в размере 590 долларов в год. Большинство членов платят этот взнос через полис страхования жизни. Alcor некоммерческая, но ее услуги стоят дорого. Может быть соблазнительно списать Alcor как другого мошенника или торговца змеиным маслом, а его клиенты — как орешки, которые слишком много читают научную фантастику. Реальность несколько сложнее.
Медицина крионики
Действительно ли возможно сохранить структуру недавно умерших мозгов? В конце концов, как насчет того, чтобы сжечь морозильник? Если вы заморозите мозговое вещество, вода в клетках будет кристаллизоваться и расширяться, разрушая тонкие синаптические связи и клеточные мембраны и, вероятно, разрушая информацию, которая делает вас тем, кто вы есть.
Вот почему современные компании, занимающиеся криоконсервацией, фактически не замораживают мозг: они используют химические вещества, называемые «криопротекторами», для предотвращения кристаллизации воды, превращая ее вместо этого в непрерывный стеклянный материал без кристаллизации (это называется «витрификация»). Эти химические вещества те же самые, которые содержатся в рыбе и лягушках, которые обычно замерзают в течение зимы.
Итак, насколько хорошо это работает у млекопитающих? Исследователи из двадцать первого века Медицина, Inc успешно витрифицировали почку кролика и согрели ее заживо. Исследователи имплантировали орган кролику, где он продолжал функционировать как единственная почка кролика.
Исследователи из Alcor подвергли остекловыванию собачий мозг и исследовали их при помощи SEM. Образцы показывают минимальное повреждение, учитывая наилучшую сохранность случая — исследователи воспроизвели те же результаты для мозга крысы. В прошлом сербские исследователи охлаждали целых крыс до 0 градусов по Цельсию, затем нагревали их в микроволновой печи и реанимировали — повторяя эксперимент несколько раз на одной крысе без вредных последствий.
Даже у людей шведская женщина, утонувшая в замерзшем озере, оставалась клинически мертвой при минусовых температурах в течение восьмидесяти минут, после чего была согрета и реанимирована до полного выздоровления.
К сожалению, это не все солнце и розы. Даже в лучшем случае некоторые повреждения все еще наносятся на сохраненную ткань из-за термического микросреза. Из-за необходимого быстрого охлаждения в ткани могут появиться трещины (например, бросьте кубик льда в теплый напиток). Чем крупнее орган, тем серьезнее растрескивание.
Таким образом, такой орган, как мозг, будет иметь множество переломов при сохранении. Эти переломы представляют собой минимальную потерю информации (они, вероятно, сглаживаются до молекулярного уровня), но оторванные синапсы и кровеносные сосуды должны быть повторно прикреплены до восстановления пациента. Если вы криоконсервируете живого человека с использованием лучших современных технологий, а затем оттаиваете его и пытаетесь реанимировать, почти все его клетки все еще будут живы, но переломы их мозгов вызовут массивные инсульты, которые немедленно убьют их.
Это самый большой барьер для обратимой криоконсервации на данный момент и область активных исследований. Может быть возможно использовать модифицированные крипротекторы, более медленное охлаждение, сохранение при более высокой температуре или некоторую комбинацию вышеперечисленного для устранения термического разрушения, что позволяет людям замораживаться и размораживаться без серьезного вреда.
Другая потенциальная проблема связана с фактическим попаданием криопротекторов в мозг.
Во время криоконсервации медицинский насос используется для удаления крови из мозга и замены ее криопротекторной жидкостью. К сожалению, после всего лишь шести минут ишемии (без потока кислорода) эритроциты в мозге (и многие мелкие капилляры) начинают набухать, вызывая образование сгустков по всему мозгу. Это известно как явление «без оплавления» и значительно усложняет попадание криопротекторов в белое вещество глубокого мозга.
Есть несколько решений для этого (в том числе использование гепарина, адреналина и низких температур для уменьшения отека и улучшения кровотока), но крионика все еще работает в очень короткие сроки. Несмотря на то, что физическая деградация нейронов происходит очень медленно, примерно через час или около того при комнатной температуре, становится очень и очень трудно сохранить структуру глубокого мозга. Другими словами, вполне вероятно, что если у вас не будет людей, ожидающих вашей кровати смерти, чтобы приступить к работе, как только вы умрете, вы гарантированно потеряете много мозговой ткани из-за образования кристаллов льда. Это еще одна область, которая активно исследуется, и в нашей жизни возможны серьезные улучшения.
Нет никакой уверенности в том, что процесс витрификации сохраняет достаточно информации о мозге, чтобы в конечном итоге восстановить его. Кажется вероятным, что это так, но, чтобы получить последнее слово, нам просто придется подождать и посмотреть, на что способна будущая наука. Как сказал Ральф Меркл, изобретатель криоптографии с открытым ключом, во время публичного выступления на эту тему,
«Крионика — это эксперимент. Пока контрольная группа не очень хорошо себя чувствует ».
Бизнес крионики
Наряду с качеством самой консервации, пациенты с крионикой также играют на стороне бизнеса, что, к сожалению, немного шатче, чем на стороне медицины. Одна из первых крионических компаний, Калифорнийское общество крионики, разрешила оттаивать девять тел после того, как средства на их сохранение были истощены родственниками. Противоречие отбросило крионику на десятилетия назад.
Хотя эта конкретная проблема была решена (средства, предназначенные для криоконсервации, теперь вкладываются в трасты компаний, осуществляющих эту консервацию), это указывает на более глубокую проблему: вопрос о том, может ли компания выжить достаточно долго, чтобы необходимые медицинские технологии могли исправить людей повзрослеть. Если технологии понадобится столетие или два, чтобы добраться сюда, каковы шансы того, что компании, ответственные за то, чтобы вы остекловывали вас (и, в конечном счете, за то, чтобы вернуть вас), все еще будут вокруг?
Конечно, существует некоторый риск такого серьезного разрушения технологической цивилизации, что больше невозможно получить жидкий азот или поддерживать установку: такие вероятности трудно оценить, но, вероятно, они не невероятно высоки. Что касается самих компаний, то из первоначального урожая крионических компаний (Общество крионики Нью-Йорка, Общество крионики Мичигана, Общество крионики Калифорнии, Американское общество крионики, Институт крионики и Alcor) все еще существует только половина. (Alcor, ACS и Институт крионики). Однако остальные три провалились довольно рано, в то время как три выжившие организации существуют с 1969 года (ACS), 1972 года (Alcor) и 1976 года (CI) соответственно.
Существование почти полвека спустя может указывать на то, что эти организации обладают определенной степенью стойкости.
Эрик Дрекслер, известный как «отец нанотехнологий», описал неопределенность следующим образом:
«Эта игра включает в себя ценность жизни, стоимость (крионика), шансы, что технология сработает (которые кажутся превосходными), и шансы, что человечество выживет, разработает технологию и возродит людей».
Другие, конечно, менее оптимистичны. Жан Медавар, известный биолог, однажды сказал:
«Деньги, вложенные для сохранения человеческой жизни в глубокой заморозке, — это потраченные впустую деньги, при этом суммы, которые у них есть, достаточно велики, чтобы выполнять карательную функцию в качестве добровольного штрафа за доверчивость и тщеславие».
Будущее крионики
Последний и, вероятно, самый большой элемент неопределенности в крионике — это то, удастся ли когда-либо восстановить ущерб, нанесенный неизлечимой болезнью или травмой, не говоря уже о том, что ущерб нанесен самой криоконсервацией. Было предложено несколько вариантов решения этих проблем.
Самый простой вариант — избегать смерти, пока ученые не доработают крионические методы настолько, чтобы можно было надежно остекловывать людей с хорошей перфузией и без термического разрушения, а затем вернуть их живыми. Тогда их можно сохранить, зная, что для развития медицинской науки необходим только достаточный прогресс, чтобы излечить то, что их убивало. В случае старения текущие исследования дают основания для оптимизма. В ближайшие десятилетия наука, вероятно, найдет способы замедлить или остановить биологический процесс старения и, возможно, даже устранить существующие повреждения, заменив поврежденные части тела тканью, выращенной в лаборатории.
Если это не вариант (например, если вы Ким Суоцци и уже получили урон от остекловывания), то вам остается только надеяться, что в будущем будут изобретены более экзотические технологии.
Одним из вариантов будет молекулярная нанотехнология. В будущем можно будет использовать микроскопических роботов для повторного соединения тканей, разделенных термическим сдвигом, для уничтожения раковых клеток и даже для восстановления повреждений от старения отдельных клеток на молекулярном уровне. Молекулярная нанотехнология, если она может быть успешно разработана, обеспечит практически полный контроль над веществом: более чем достаточно, чтобы вылечить практически любую болезнь, существующую сегодня.
Трудно догадаться, сколько времени займет развитие такого рода нанотехнологий, хотя наномедицина уже делает большие успехи
,
Альтернативный вариант называется «эмуляция всего мозга». По сути, вместо того, чтобы пытаться спасти поврежденное тело, эмуляция мозга направлена на извлечение информации из мозга (и только информации) и восстановление исходного разума как компьютерная симуляция, которая может затем подключитесь к роботу или моделируемой среде.
Вероятно, это можно сделать с помощью очень тонкого алмазного лезвия, чтобы разрезать остеклованный мозг на очень тонкие кусочки. Затем будущие ученые смогут получать изображения срезов с помощью сканирующего электронного микроскопа и, возможно, использовать иммуноокрашивание и световую микроскопию, чтобы обнаружить более тонкие химические подсказки о структуре каждого нейрона.
Эти данные будут анализироваться компьютером, который будет восстанавливать трещины и заполнять пробелы правдоподобными догадками, а также использовать эту информацию для построения огромной моделируемой нейронной сети, которая могла бы воспроизвести разум исходного человека.
Это, вероятно, проще и легче, чем молекулярная нанотехнология: все, что вам нужно, это достаточно быстрые компьютеры, приличные микроскопы (которые уже существуют) и достаточно глубокое понимание того, как нейроны работают и взаимодействуют. Прямо сейчас, проект для отображения и подражания первого организма
(нематодный червь) только начинает добиваться успеха, так что ему предстоит пройти долгий путь — но, может быть, не более, скажем, столетия или около того.
Кейс для крионики
После тщательного изучения доказательств, является ли крионика разумным способом сорвать страховку жизни на сумму 80 000 долларов?
Ну, это зависит от того, как вы оцениваете некоторые трудно угадываемые вероятности. Как вы думаете, насколько быстро произойдет рост медицинских технологий? Как далеко это зайдет? Как вы думаете, как долго в будущем будут существовать такие некоммерческие организации, как крионические компании? Как вы думаете, вы умрете от предсказуемой болезни, которая даст вам достаточно времени, чтобы договориться о смертном одре?
Все это независимые факторы, любой из которых может сделать все упражнение бессмысленным, если вы думаете, что шансы действительно низкие. Однако, если вы с оптимизмом (даже немного) относитесь ко всем этим факторам, то вы можете оказаться в таком положении, когда вы сможете когда-нибудь проснуться и посмотреть, каково будущее. Один процент? Десять процентов? Трудно судить о разнице, но ценностное предложение в размере 80 000 долларов в этом свете выглядит гораздо более разумным.
Большая часть негатива, окружающего крионику, проистекает из недопонимания и дезинформации. Майкл Шермер, основатель Skeptic Magazine и постоянный участник Scientific American, написал статью под названием «Нано нонсенс и крионика», в которой он утверждал:
Крионисты считают, что люди могут замерзнуть сразу после смерти, а потом оживить, когда будет найдено лекарство от того, что их беспокоило. Чтобы увидеть изъян в этой системе, разморозьте банку с замороженной клубникой. Во время замерзания вода внутри каждой клетки расширяется, кристаллизуется и разрушает клеточные мембраны. При размораживании вся внутриклеточная слизь вытекает, превращая клубнику в жидкую кашу. Это твой мозг по крионике.
Когда его спросили в электронном письме, известно ли ему об использовании криопротекторов для предотвращения именно этой проблемы, Шермер сказал, что не упомянул об этом из-за «нехватки места».
Другие проблемы в общественном восприятии включают ассоциации с научной фантастикой или просто старый культурный стокгольмский синдром. Люди, говоря о крионике, склонны говорить такие вещи, как «вам нужна смерть, чтобы ценить жизнь». Лично я подозреваю, что если вы попали в гипотетический мир, где никто никогда не умирал, и предложили начать собирать и убивать старых люди, чтобы придать жизненную ценность, вы бы выбежали из города на железной дороге.
Человечество настолько поражено смертностью, что подобно крысам, которые научились не бегать от ударов током, люди даже не двигаются, когда видят возможный выход.
Вполне возможно, что даже крионика не сработает. Тем не менее, действительно трудно доказать, что это не может работать, или даже если шансы особенно низкие. Все вероятные возражения зависят от широкой неопределенности относительно будущего. Для меня крионика не выглядит такой уж безумной: люди тратят деньги на более глупые вещи.
Так что ты думаешь? Вы зарегистрируетесь? Думаешь, все это чокнутый? Давайте поговорим об этом в разделе комментариев.
Авторы изображения: Криогенный человек через Шуттерстока, «Замороженный во времени», Паскаль, «Футурама», Джен Диринг Дэвис, «DSC03866», Джей Кросс, «Новая татуировка Тодда», Стивер Джерветсон, «Древний», Паскаль
